Columna de Nutrición: ¿El mate hidrata? Claves para disfrutarlo sin descuidar la salud
En una nueva edición de la Columna de Nutrición Médica, la médica Luisina Abrate (MP 44460/8), egresada de la UNC y formada en nutrición médica, abordó un tema clave para la vida cotidiana: claves para disfrutar el mate sin descuidar la salud.
Miércoles 04 de marzo 2026 | 14:23 Hs.
El mate es mucho más que una infusión: es encuentro, tradición y parte de la identidad cotidiana de millones de argentinos. Pero, ¿puede reemplazar al agua como principal fuente de hidratación? La respuesta invita a matices.
Si bien el mate contiene agua y, por lo tanto, contribuye a la hidratación, no debería ser la fuente principal de líquidos en el día a día. El motivo central es su contenido de cafeína —conocida popularmente como “mateína”, aunque en realidad se trata del mismo compuesto presente en el café—.
¿Cuánta cafeína tiene el mate?
Un litro de agua preparado con entre 40 y 50 gramos de yerba puede aportar entre 400 y 500 miligramos de cafeína, una cantidad equivalente a tomar tres tazas de café juntas. El límite máximo recomendado para un adulto sano es de aproximadamente 400 miligramos diarios.
Además, muchas personas consumen más de un termo por día, lo que puede llevar fácilmente a superar ese umbral. Si bien la concentración de cafeína disminuye a medida que la yerba se “lava” con los sucesivos cebados, el impacto acumulativo no debe subestimarse. La cafeína puede permanecer en el organismo alrededor de cinco horas.
Impacto en el descanso y efecto diurético
Uno de los aspectos a tener en cuenta es su posible interferencia con el sueño. Se recomienda evitar el consumo de mate después de las 17 horas para no alterar el descanso nocturno.
Por otro lado, la cafeína tiene efecto diurético: estimula la producción y eliminación de orina, lo que implica una mayor pérdida de líquidos. Esto refuerza la idea de que, aunque hidrata, no reemplaza completamente al agua.
¿Qué síntomas puede provocar el exceso?
Cuando el mate se convierte en la única o principal fuente de hidratación, pueden aparecer síntomas asociados al exceso de cafeína, tales como:
- Mareos
- Náuseas
- Cefalea
- Palpitaciones
- Debilidad
- Temblores
- Acidez o ardor estomacal
Cómo reducir la cafeína
Para quienes buscan disminuir el consumo, una opción es elegir yerba con palo, ya que la cafeína se concentra en mayor medida en las hojas. También se puede optar por mates de hierbas, que reducen considerablemente el contenido estimulante.
La clave: equilibrio
El mate puede formar parte de una rutina saludable, pero no debe desplazar al agua como bebida principal. Ni gaseosas, ni jugos, ni infusiones reemplazan el rol esencial del agua en el organismo.
Una hidratación adecuada es un pilar fundamental de una alimentación equilibrada y de hábitos saludables. Disfrutar del mate, sí; pero siempre con moderación y complementándolo con suficiente agua a lo largo del día.
Si bien el mate contiene agua y, por lo tanto, contribuye a la hidratación, no debería ser la fuente principal de líquidos en el día a día. El motivo central es su contenido de cafeína —conocida popularmente como “mateína”, aunque en realidad se trata del mismo compuesto presente en el café—.
¿Cuánta cafeína tiene el mate?
Un litro de agua preparado con entre 40 y 50 gramos de yerba puede aportar entre 400 y 500 miligramos de cafeína, una cantidad equivalente a tomar tres tazas de café juntas. El límite máximo recomendado para un adulto sano es de aproximadamente 400 miligramos diarios.
Además, muchas personas consumen más de un termo por día, lo que puede llevar fácilmente a superar ese umbral. Si bien la concentración de cafeína disminuye a medida que la yerba se “lava” con los sucesivos cebados, el impacto acumulativo no debe subestimarse. La cafeína puede permanecer en el organismo alrededor de cinco horas.
Impacto en el descanso y efecto diurético
Uno de los aspectos a tener en cuenta es su posible interferencia con el sueño. Se recomienda evitar el consumo de mate después de las 17 horas para no alterar el descanso nocturno.
Por otro lado, la cafeína tiene efecto diurético: estimula la producción y eliminación de orina, lo que implica una mayor pérdida de líquidos. Esto refuerza la idea de que, aunque hidrata, no reemplaza completamente al agua.
¿Qué síntomas puede provocar el exceso?
Cuando el mate se convierte en la única o principal fuente de hidratación, pueden aparecer síntomas asociados al exceso de cafeína, tales como:
- Mareos
- Náuseas
- Cefalea
- Palpitaciones
- Debilidad
- Temblores
- Acidez o ardor estomacal
Cómo reducir la cafeína
Para quienes buscan disminuir el consumo, una opción es elegir yerba con palo, ya que la cafeína se concentra en mayor medida en las hojas. También se puede optar por mates de hierbas, que reducen considerablemente el contenido estimulante.
La clave: equilibrio
El mate puede formar parte de una rutina saludable, pero no debe desplazar al agua como bebida principal. Ni gaseosas, ni jugos, ni infusiones reemplazan el rol esencial del agua en el organismo.
Una hidratación adecuada es un pilar fundamental de una alimentación equilibrada y de hábitos saludables. Disfrutar del mate, sí; pero siempre con moderación y complementándolo con suficiente agua a lo largo del día.
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